该舰配备有“剖面-M”、“曙光-1”、“转子- S”等多款无线电定向仪，以及MR-212/201和“瓦伊加奇-U”雷达在内的多型电子侦察设备和接收装置。自卫武器有两座AK-630M6管速射舰炮，和两座用于防空的“针”式防空导弹系统。主要用途包括探测各型潜艇和水面舰艇的声呐信号，还能记录各类防空雷达、导弹、飞机等无线电信号，并且依照相关探测数据实施跟踪。
美军对864级电子侦察船并不陌生，早在2014年起，该型舰就在美海军关键设施海域附近来回转悠。比如位于佛罗里达州的卡纳维拉尔角，这里掌管着美海军水下行动；佐治亚州的金斯湾，驻扎着美军核潜艇；以及康涅狄格州的新伦敦；这里也是美海军主要的潜艇基地。从该型舰历年活动的轨迹来看，主要侦测的目标是美海军的核潜艇部队。其用意旨在通过探测侦听美海军多方平台的通信信息、雷达信号、然后对该地区的情报侦察，收集和分析来进行研判，以此建立庞大的数据库，为日后作战进行情报储备。除此之外，出于“对等原则”，俄海军也必须派出军舰到美国附近海域进行抵近侦察，以此来秀肌肉，彰显俄罗斯在该地区的军事存在。
但这次，“卡累利阿”号电子侦察船出现在夏威夷西海岸附近，并且一度接近考爱岛，着实令美军有些意外。考爱岛上设有导弹试验设施和机场，美军曾在此进行过多种导弹的试验工作。“卡累利阿”号的突然造访，除了对美军相关导弹产生极大的兴趣外，其背后的政治意义大过表面的实战意义。
5月19日，美俄外长在冰岛首都雷克雅末克举行会晤，此举被外界视为是美俄两国紧张关系，首次呈现出缓和的迹象。在会晤中，美国国务卿布林肯态度热情，他称道愿与俄罗斯建立“可预测和稳定”的外交关系。但俄罗斯外长拉夫罗夫的态度则一直很强硬，即使在美国国务院宣布豁免针对“北溪-2”号项目的制裁后。他依旧表示称，俄方愿同西方国家开展相关合作，但前提是，西方国家必须平等对待俄罗斯，以及尊重俄罗斯的历史。