维纳伯表示，美国正利用各种情报途径尽可能地了解歼-20性能。但“这些努力可能只会换来各种猜测”。他认为，除非像美国在冷战中通过其他国家获得苏联战机那样，把中国的歼-20弄到手，才能真正了解它的能力。“但在可预见的未来，中方为维护自家顶尖的空优战机，不太可能对外出口歼-20。”
更让西方震惊的，是歼-20代表的中国空军进步速度。
美国国防情报局的报告称，“中国空军正准备对歼-20进行升级，其中可能包括增加战斗机在低可观测配置下可以携带的空对空导弹数量、安装推力矢量发动机，并通过更换更大推力的国产WS-15发动机增加超音速巡航能力。”报告由此警告称，“中国歼-20隐形战斗机正在迅速成熟和改进，后续改进型已于2020 年开始生产，该系列战斗机将在未来十年内生产数百架，构成对西方空中优势的首要空中威胁。”
此外，报道还提到，得到先进预警机支持的中国空军战机群正不断壮大，将使整个西太平洋的远程防空行动成为可能。“中国正在优先发展传感器网络，以改进其战机的被动传感器战术和合作交战能力，帮助中国空军与美军正面交锋。”报道感叹称：“解放军空军装备的迭代改进速度——从飞机和武器系统到越来越现实的训练和演习——是惊人的。如果中国空军能继续保持过去十年所展示的投资、生产和迭代水平，那么中美空军现有的能力差距将显着缩小，2020年代将出现更多中国占有优势的领域。”