前些日子，英国最新的“伊丽莎白女王”号航母攒了一个航母编队，准备沿着大西洋、地中海、印度洋，进入中国南海再到太平洋。作一次远航，好好地炫耀一下。
对今天的英国海军来说，攒这么一个编队着实的不易。航母上的舰载机一大半是美国海军陆战队的。编队当中的护航舰艇，有两艘英国的45级驱逐舰。这显然数量不够，于是又拼凑上了一艘美国的“阿利伯克”和一艘荷兰的导弹护卫舰“艾维特森”号。前两天，“伊丽莎白女王”号航母到了地中海和美国的“里根”号航母编队“硫磺岛”级两栖突击舰会合，凑了一个所谓20万吨级大舰队，狐假虎威地威风了一下。
按照英国人之前的说法，这次航母编队的远航有几个重头戏。其中最关键的是，要到南海搞“自由航行”。看来，英国人真是想着要重温一下当年皇家海军的辉煌。
可是这两天看到的消息是，“伊丽莎白女王”号航母编队接连出事。7月13日有消息透露，英国航母编队当中的45型驱逐舰“钻石”号日前发生故障。因此，该舰被迫停留在地中海，并未跟随编队前往中东。英国海军的发言人透露，“‘钻石’号遭遇一些技术问题，暂时脱离‘伊丽莎白女王’号打击群进行维修检查以及必要的维护”。之后，“钻石”号还是会继续起航，跟航母打击群会合。虽然官方并未透露“钻石”号故障的情况，但是有非官方消息说，“钻石”号发生故障的部位又是燃气轮机，而且很可能需要更换重要零部件。如果是真的，看来“钻石”号就没法继续跟着“伊丽莎白女王”号去搞什么“航行自由”了。
其实在“钻石”号的历史上，曾经出过类似的情况。那是在2017年11月，当时正在地中海上的“钻石”号发生了推进器故障，放弃了原本9个月部署而提前返程回国。当然英国海军也自我安慰了一下，号称现在航母打击群当中还有一艘45型驱逐舰，再加上美军的导弹驱逐舰“苏利文兄弟”号和荷兰的“七省”级导弹护卫舰“艾维特森”号三艘防空舰，“钻石”号的离队并不影响打击群的运作。