战略核潜艇最关键的指标是什么？大家可能都会说“噪音”。噪音固然很关键，但是并不是最关键的。最关键的指标，应该是它的可靠性。想想看，战略核潜艇是你国家战略“核盾牌”的最后的一道防线，负责第二次核打击的。出不得半点纰漏，所以它的可靠性要求极高。而且它要长时间地在大洋深处巡逻，担负战略值班任务。如果可靠性上有问题，值班过程当中出了毛病，紧急上浮。那不光是要丢脸、出丑的，也会使你的战略威慑能力大幅下降。所以，第一位的指标就是可靠性。
达成这个指标很难。因为核动力潜艇加潜射导弹，这是一个庞大的系统，它的零部件分系统太多了。稍微做一个算术就知道，一个系统如果是由两个分系统组成的，每个分系统的可靠性指标是90%，那么这个总系统的可靠性只有81%。战略核潜艇平台如此复杂，分系统如此众多，所以提高可靠性是一个相当难的事，不光是技术上，工艺上要求都很高。
除了可靠性，第二个重要的也不是噪音，而是潜射导弹的射程。举一个极端的例子来说，如果你的潜射导弹在自己的近岸水域就可以达到敌方的目标。那么，即使潜艇本身的性能差一些，也不影响使用，不影响威慑力的发挥。反过头来，如果导弹的射程不够，需要潜艇本身前出靠近到敌方海岸。那么，对潜艇平台的要求很高，你的战略威慑能力也就差不少。
讲了这么多，可能有人会着急了。说你讲了半天，究竟我们的战略核潜艇管不管用？好不好用呢？先告诉你结论吧。我不敢说中国的战略核潜艇性能多么先进，什么“手撕美国核潜艇，脚踢俄罗斯核潜艇”，我如果那么说，就是忽悠，但我敢说，中国的战略核潜艇是管用的，好用的。说这话的依据是什么呢？注意看两个现象。长征-18号服役的视频当中，同框出现的一共有5艘战略核潜艇。这说明什么问题呢？说明我们现在战略核潜艇的建造已经是在批量生产，批量建造了。战略核潜艇这么昂贵的东西，如果它在技术上还有缺陷，不管用、不好用，就会处于不断地改进、补“窟窿”的过程，不会大批量地,高速地建造生产。