另一方面，五角大楼还担心，美国海军主力舰艇分散在全球，与聚焦中国周边海域的解放军比起来，部署在西太平洋的美国海军实力已经居于下风。如果中美爆发冲突，部署在西太平洋的美军主力舰艇可能在中国远程打击火力下被“一锅端”，而部署在其他地方的美军舰艇难以及时赶到。因此“如何快速补充战损的太平洋舰队”成为美国海军的新课题。
这次“护身军刀-21”演习所透露的信息显示，美国海军对此的解决之道是——拉盟国海军充当炮灰。正如恩达尔少将等人所言，五角大楼希望能通过几天时间快速整合盟国海军舰艇，恢复美海军在太平洋的整体作战实力。从参演的各国海上实力来看，其中日本、韩国、澳大利亚的水面舰艇实力最为可观，例如它们拥有的宙斯盾舰数量合起来，毫不逊色于美国太平洋舰队的“阿利·伯克”级驱逐舰数量；这三国都装备有理论上可搭载美制F-35B隐形战斗机的轻型航母或两栖攻击舰，战时可以充当美国超级航母的有效补充。
从这点上看，网友津津乐道的中国海军下饺子式造舰速度，相比美国在西太地区苦心经营数十年的盟国体系，至少在当前看来仍有不足，我们还不能过于乐观啊。
当然，这些美国盟友会不会愿意在战时充当美国的炮灰，那是另一个话题了。