最近，一些军官甚至公开警告那些要求军队对平民负责并保持克制的人，要他们不要多管闲事。美国海军陆战队中校约翰切里、英国皇家空军少校基兰廷克勒和法学教授迈克尔施密特在“公正安全论坛”发表文章，他们警告说，那些在平叛战斗中尽量减少平民伤亡的常规政策和做法是“无法应用”在大国冲突中的。

某些制定人道救援政策和民事政策的决策者曾期望建立“受到政策严格约束的交战规则”，但美国陆军前军法署长、退役中将查尔斯佩德和上校彼得海登最近却“直言不讳而又实话实说地”向他们发出了严厉警告。按照他们的说法，在下一场战争中，交战双方都不会心慈手软，他们只会“通过充分使用武力去迅速获取胜利。”

事实上，美国公众不太可能施加足够大的压力迫使政府保持克制，尤其是在美国及其某一盟友首先受到攻击的情况下。我所在的组织“战争中的平民研究中心”和“再想想传媒”最近发起了一项调查，在超过1000名受访者中，有61%的人赞成在美国军事设施受到攻击时空袭俄罗斯或中国，即使这样的空袭会造成10000名平民死亡。

这一结果并不新鲜：在1941年12月珍珠港遇袭后，67%的受调美国人支持美军轰炸日本城市以作报复。应引起美国亚洲盟友注意的是，在接受我们此次调查的受访者中之所以有更多的人（37%的受访者）愿意容忍使10000名平民死亡的战斗发生在美国的某一亚洲盟国，如日本，而不是发生在美国欧洲盟友的国土上，如波罗的海三国（27%的受访者）。

再结合最近一项研究的成果（研究“种族主义态度”和“美国白人是否支持军事干预他国”这两者间具有怎样的联系），该调查结果可被视为一个警报，即美国人可能容忍战争对亚洲人（甚至是生活在盟国的亚洲人）而非欧洲人造成更具破坏性的影响，就像他们在二战、朝鲜战争和越南战争中所表现的那样。

今天，军事指挥官和可能派他们上战场的政客也许会轻易接受“残酷的战争是短暂的”这种胡说八道。严重的冲突不仅不可能是短暂的，而且几乎肯定会给数百万人带来灾难。随着下一个大国竞争时代渐渐逼近，政治领袖们一意孤行再次犯傻的危险性在显著升高，我们应该确保那些总会不可避免受到伤害的无辜者——平民——参与到决策过程中来。

（观察者网由冠群译自美国“外交政策”网站）