舰艏几乎被撞烂的“旧金山”号核潜艇
而最近在发生碰撞事故后还能“享受”水面返航待遇的，就要数2005年撞上海底山脉的美国“旧金山”号核潜艇了——当时该艇艇艏几乎整体撞碎，不得不紧急上浮并在其他舰艇的护卫下返回关岛基地。
老司机猜测，“康涅狄格”号核潜艇很可能在这次撞击事故中受损不轻，甚至出现相对严重的漏水事故，使其已经无法继续水下航行。美国海军开始时试图隐瞒，但最终发现它无法下潜隐藏行踪，才被迫公开碰撞事故。
但这就引来第二个问题：到底“康涅狄格”号在水下遭遇了什么？
“海狼”级攻击核潜艇是冷战末期美军为大洋深海环境而研制的，耐压壳体采用HY-100/HY-130高张力钢板组合建造，最大潜深超过600米。这也意味着“康涅狄格”号比“洛杉矶”级攻击核潜艇更为坚固，想让这样一艘水下排水量超过9000吨的庞然大物在撞击中吃亏，可不是容易的事。
还是以之前的潜艇碰撞事故为例。2001年美国“洛杉矶”级“格林维尔”号攻击核潜艇从120米的水下演练紧急上浮，结果撞沉700吨级的日本拖网渔船“爱媛”号，造成船上9人失踪，而美国核潜艇却毫发无损。
根据美国海军的记录，核潜艇在紧急上浮冲出水面的速度通常可以达到每小时20-30英里，相当于18-26节。也就是说，即便以这样的高速撞到700吨级的物体，“康涅狄格”号通常也不会受到什么严重损害。
显然，“康涅狄格”号撞上的是一个质量和相对速度都相当可观的大家伙。
这下就可以用上排除法了。在所有可能与潜艇发生碰撞的水下物体中，鲸鱼等大型海洋生物、现役无人潜航器等质量不够的物体都不符合要求，那么就剩下他国潜艇（包括核潜艇）和——海底。
那么，有可能是“康涅狄格”号与其他国家的潜艇（比如中国核潜艇）在水下追逐中发生严重碰撞吗？
老司机注意到另一个细节。“康涅狄格”号出现11名伤员，这在水下撞击事故中相当罕见。1992年和1993年，美俄核潜艇接连在科拉半岛附近海域发生碰撞事故，其中美国“巴吞鲁日”号攻击核潜艇甚至在碰撞中严重受损，事后不得不提前退役。但即便发生如此严重的碰撞事故，美方也没有提及其中的人员受伤情况。在前面提到的“格林维尔”号撞沉日本渔船事故中，美国核潜艇内还搭载有多名未经训练的民间人士，但他们也无一受伤。