根据美国国防媒体的报导，美国空军最新版本的B61 Mod 12战术核弹的首枚样弹已经生产完成，也通过了各项测试。按照美军的计划，新核弹会在明年5月开始全面量产。至此美军将实现空军战术核武的更新换代。美军中不仅是B-2，B-1B，B-52这一类的轰炸机可以携带，其他包括F-15、F-16、F-35等战斗机也都可以携带。
美国能源部国家核子安全局表示，新一代核弹的开发时间历经9年，期间进行了一系列的认证和试验，保证能够达到政府和军方的要求。新核弹的总开发成本达到了84亿美元。新核弹除了要求有更高的投放精度外，还要拥有更好的安全性，保障性和可靠性。美国能源部负责核子安全事务的副部长卢比表示，美军战术核武库目前有Mod 3、Mod 4、Mod 7、Mod 11等4种B61，B61 Mod 12将淘汰前三种，这样就只有Mod11和Mod12两种核弹。
要注意的是，B61 Mod 12已经是美国今年获得的第2款新式核武器。今年7月，UGM-133A三叉戟2型潜射弹道导弹所使用的新型W88 ALT 370核弹头刚刚量产。这还不是美国计划更新的核武的全部。空军和海军计划联合开发一种W80 Mod 4核弹头，分别用于AGM-158空射巡航导弹和海基战斧巡航导弹，预计2025年服役。而国防部规划的民兵3洲际弹道导弹使用的W87 Mod 1计划在2030年量产。
按照美军的要求，新量产的战术核武不光是用来装备美军的。美军希望欧洲各国的重要军事基地和空军部队都要维持一部分的B-61的储备。包括比利时，德国，意大利，荷兰，土耳其等国都会具有核武共享的资格。大范围地在欧洲部署战术核武，其目的昭然若揭，就是为了遏制俄罗斯的军事力量和核力量。俄罗斯目前的常规军力对欧洲构成了巨大的压力，北约非常担心又一个克里米亚事件的发生。
目前在高加索，白俄罗斯，波罗的海国家，乌克兰，俄军都有蠢蠢欲动的迹象。而俄军高官多次表示，如果俄军遭到北约的大范围攻击，俄军会考虑使用战术核武保卫自己。战术核武的当量通常比较小，在野外投放打击军事力量时，通常不会造成大范围的平民死伤。因此北约可不敢低估俄罗斯的决心。