环球时报援引巴基斯坦媒体消息称，巴基斯坦首艘国产潜艇“汉果尔”级已正式举行首块钢板的切割仪式，这意味着该级潜艇已正式开建。据悉，汉果尔级潜艇是中国S-26T常规动力潜艇的巴基斯坦版本，巴基斯坦一共采购了8艘，前4艘在中国建造，帮助巴基斯坦技术人员积累建造经验，后4艘再由巴基斯坦船厂建造。此次在巴基斯坦国内进行首块钢板切割仪式的是汉果尔级潜艇的第5艘，也是巴基斯坦首艘在国内建造的潜艇，对巴基斯坦有着极为重要的意义。
S-26T潜艇采用的是AIP推进系统，可以做到长时间在水下航行。除了巴基斯坦之外，泰国也采购了S-26T潜艇作为本国海军的水下主力。这两个国家之所以都会选择这款潜艇，首先是因为中国潜艇的造价低，适合大批量建造，适合中小国家使用。其次，中国潜艇的技术更为先进，俄罗斯的基洛636型潜艇过去虽然被称为“大洋黑洞”，但是它采用的是柴电推进技术体制，在水下潜航一段时间后就必须上浮充电，而S-26T潜艇则不存在这样的问题。更为关键的是，由于中国电力模块和组件的性能强，使得S-26T潜艇在充电时，也能开启声呐系统搜索打击目标，这是过去的常规潜艇所不具备的能力。
此外，S-26T潜艇还解决了巴基斯坦不具备潜艇建造能力的空白。虽然巴基斯坦自身不具备研发先进潜艇的技术能力和专家，但是在巴基斯坦国内建造这款潜艇的话，就可以让巴基斯坦的船厂具备维护S-26T潜艇的能力。实际上，很多中小国家在采购武器时都会要求卖方帮助在国内组建厂房，当武器装备出现故障时，就不用卖方的专家团队专门携带设备来维护，大大提高了效率降低了成本。而且，与巴基斯坦有着“夙愿”的印度对中巴合作十分不爽，因为中国对巴基斯坦提供支持的力度要远超俄罗斯对印度的帮助。俄罗斯在兜售武器时向来会收取一笔昂贵的技术资金，来提供相关的后期维护服务。