据环球网12月16日报道，在中航沈飞发表的一篇文章中，眼尖的网友发现了一张歼15的照片，照片中的歼15由牵引车牵引，在机场跑道上滑行。与大家熟知的歼15有所不同，这架照片中的歼15在外形上出现了多处变化。
第一个明显的特征是改进型歼15取消了机头的空速管。老型号歼15上的空速管还是很显眼的，不论是原型机，还是歼15的俄罗斯亲戚苏33都使用了同样的空速管。为了让舰载机在宝贵的舰上空间移动，空速管还做了折叠处理。
一般来讲，只有隐身战机为了达到最佳的隐身效果，才会将大型空速管去掉，使用更加小型的测速设备。如今，改进型歼15用上了这种设计，也间接说明更多的隐身战机的高端技术，这次说不定会出现在改进型歼15的内部。
同样是在机头部分，改进型歼15的雷达罩也出现了变化。整个雷达罩从原来的圆形变成了现在的椭圆形，而且还进行了修型。这说明改进型歼15换装了新型雷达，很大可能新雷达已经换成了有源相控阵雷达。
在雷达和机内电子设备更新之后，武器系统自然也要更新。现有的歼15的武器库虽然很强，但远称不上先进，其挂载的空空导弹还是第3代。
这次改进起码在空空导弹上可以增至第4代，并挂载PL10和PL15。在改进型的机翼翼尖，原来的L型也换成了I型，这也从侧面证明了，新飞鲨将使用新的武器系统。
此外，从照片看，歼15改进型的起落架也做了全新设计，明显更加粗壮。更结实的机体结构，可以让歼15改进型拥有更高的起降频率和新的起飞方式。