驱护舰：高超导弹和激光开始上舰
驱逐舰和护卫舰都海军装备序列古老舰种。进入新世纪后，驱护舰大型化是海军水面战舰发展的一大趋势，尤其是大型驱逐舰，其具有排水量大、适航性好、武器齐全等优点，可执行防空、反舰、反潜和对陆攻击等任务，是各个大国的海军的主要武器装备之一。
2021 年，多个国家继续建造和装备大型驱逐舰。2月16日，韩国开始建造第二批次“广开土大王”级(KDX-3)“宙斯盾”驱逐舰，计划建造3艘，首舰预计2022年下半年下水，2025年左右服役。第二批次“广开土大王”级驱逐舰满载排水量超过万吨，配备了舰炮、垂直发射系统、鱼雷和直升机，128单元垂直发射系统，可发射“标准”-2防空导弹、“玄武-3C”巡航导弹和“红鲨”反潜导弹等多种导弹，预计会采用更新版本的“宙斯盾”系统，综合作战能力有所提升。
韩国KDX-3驱逐舰。
2021年10月，印度首艘P-5B型“维沙卡帕特南”级隐形导弹驱逐舰“维萨卡帕特南”号（D66）交付给印度海军。该舰是P-15A型“加尔各答”级的改进型，排水量有所增加。作为印度海军的主力防空战舰，该舰装备了以色列提供的的EL/M-2248 MF-STAR四面固态有源相控阵雷达，4座八联装“巴拉克-8”防空导弹垂直发射系统，具有较强的防空能力。该舰其他武器包括2座八联装3S14E垂直发射系统（可发射“布拉莫斯”）、76毫米舰炮、反潜火箭、反潜鱼雷以及反潜直升机等，反潜能力不俗。
在舰载武器方面，高超声速导弹和激光武器规模化上舰是一大亮点。美海军计划将DDG-1000“朱姆沃尔特”级驱逐舰上的舰炮拆除，安装新的发射系统，使其具备发射12枚高超声速导弹的能力。“朱姆沃尔特”级计划装备的高超武器属于美海军“常规快速打击”（CPS）项目，是一种助推-滑翔高超声速导弹，射程超过3000千米。2021年，俄罗斯水面战舰进行了多次“锆石”高超声速导弹的试射，为该导弹在今年列装部队奠定了基础。综合多方信息，“锆石”导弹是一种吸气式高超声速导弹，最大飞行速度超过6马赫，最大射程超过500千米，被称为俄罗斯的新式反航母导弹。