长期以来，中国海军的装备都是以轻小型战舰、快艇为主，缺乏建设大规模现代化舰队的能力，这种情况从2000年开始才逐渐地改观。
但是在2000年代，中国海军的实力甚至比不过对岸的台湾海军，就更别提拥有航母和盾舰的美国海军了，因此，海军早在90年代就开始立项研制符合海军需求的导弹艇，承担近海反舰的作战任务。
2000年初海军研制出了022型隐身导弹艇，随后被解放军海军大量投入使用，从2004年到2008年的短短4年时间里，022型隐身导弹艇被陆续建造了整整60艘，每艘造价为1500万美元，按照现在的汇率计算，建造的60艘022满共花了60亿人民币，平均每艘舰艇造价1亿人民币，不包括携带的反舰导弹。
建造完毕后，60艘隐身的导弹艇加入到了海军三大舰队下属的快艇支队进行服役。
不过有微博网友认为，随着2010年后海军大型舰艇快速下水，中国海军先后服役了70多艘056系列护卫舰，30艘054A护卫舰，以及40多艘以052C/D,055驱逐舰为主的大型主战舰艇，中国海军已经升级成了远洋海军。022导弹艇在海军的定位愈发尴尬，056A轻型护卫舰完全可以承担近海巡逻、反潜、反舰的任务。相比功能单一的022具有多用途性。那么022隐身导弹艇就成为了“鸡肋”，因此花费60亿人民币建造这些舰艇是得不偿失的，那么022现阶段对于人民海军来说真的是没有任何用处的鸡肋吗？
实际上，在现在022隐形导弹艇仍不失为是一个非常优秀的“驱逐舰杀手”，022隐身导弹艇不同于常规的导弹艇，舰艇结构是采用穿浪双体造型设计，由一个主船体和两个V型船体拼接组成，这种布局的船体使其拥有极高的速度，最高可以在海面上航行出50节的极速，将近是驱逐舰最大航速的一倍。