日本陆上自卫队精锐第1空挺团里，也是“老面孔”居多
日本自卫官考察美国兵营
无论什么时候，东京市中心防卫省厚厚的灰墙上总贴满征兵海报，一张张生机勃勃的年轻面孔凝视着前方……可真实情况是，在老龄化严重的日本，想找到足够多的年轻人去充实自卫队是“迫在眉睫的任务”。据日本《军事研究》披露，尽管“公务员化”的自卫队对比别国军队显得军纪松弛，待遇优厚，却仍面临着兵源不足，退役的自卫队中将山口昇说：“年轻血液是所有军队都需要的，也正是我们缺少的。”
老兵老将满营盘
为维持自卫队新老交替，每年最少要招募1万人。按官方数据，日本18-26岁的征兵适龄青年，从1994年战后最高峰的1740万，至2018年跌至1100万，每年达到18岁征兵年龄的青年不足百万，除去近一半的女性，适龄男青年不到50万，造成每50人中必须要有一人当兵，才能满足自卫队需求。
自卫队员号称是“朝九晚五”打卡上班，除去留守值班人员，晚上可自由活动，自卫官也不住营房住自宅。自卫队薪金看似不低，可总体仍处于社会中下水平，尤其它沿袭旧日军资历传统，想进入待遇优渥的高层，必须是名牌大学出身，可名牌大学毕业生更愿进大公司，哪怕得不到好的待遇，也至少收获更多人脉，方便今后闯荡，而因家境考不上或上不起名牌大学的普通人，只能考入相当于职培、中专的自卫队学校，毕业后最多升到佐官，无法成为真正高层。这造成日本自卫队中下级自卫官普遍是平民，高层多为富豪世家，想通过参加自卫队改变命运基本不可能，也让越来越多的青年丧失“携笔从戎”的兴趣。据统计，过去5年，负责自卫队员招募的日本地方协力部能达到工作目标八成，就能获得优秀嘉奖。
为保持战斗力，自卫队被迫延长自卫官服役时间。像作为部队中坚的尉官，美国陆军尉官平均年龄是34岁，英国陆军是36岁，日本陆上自卫队高达41岁。与佐官（即校官）不同，尉官负责底层连排训练，要求有充沛体力，可一群中年发福，挺着肚腩的“大叔级”尉官又能有多少体力，这使陆自一线部队的指挥与训练水平普遍下滑。
再看自卫队中高层，基本是50岁以上的老将。按照自卫队标准，将级自卫官60岁，佐级自卫官55-56岁，尉级自卫官54-55岁退休，可如今防卫省根本不敢放人，若真按要求执行，自卫队指挥体系就要空一半。在自卫队每年退役的1.5万人中，5000多人都是超龄退休的老兵，占总数的三分之一，而以种种理由提前退役的人每年都有近6000多，真正是“正点退役”不到4000。“招的少，退的多”，造成自卫队缺额严重，即使在将食堂、运输、维修等大量后勤转包民间企业，兵员优先分配战斗部队，各部队满员率也仅有90%。