航空母舰是当今海军当之无愧的海上霸主，以航母为核心的海军舰队是当今世界大国的象征。不过航母技术复杂，价格昂贵，至今也只是少数世界大国才造得起、用得起的“镇国之宝”。不过即便是海上霸主，也有很多让人惊讶的日常细节，比如现代航母启动要多久？答曰：最短10个小时！
（壮观的美国海军基地，多艘航母停靠在此）
现代航母按照动力装置一般分为核动力航母和常规动力航母，但是如果按照发动机分类的话，则主要分为蒸汽轮机和燃气轮机两大类。其中，美国、中国、俄罗斯、法国等国的航母都使用的是蒸汽轮机，也就是俗话说的“烧开水”，只不过美国和法国是用核反应堆来烧开水，而中俄则是用燃油锅炉来烧开水。另外英国是一个另类，英国的“伊丽莎白女王”级航母使用了MT-30型大功率燃气轮机，除英国外，意大利、日本的轻型航母也普遍使用了燃气轮机作为动力。
（标新立异的英国人在自家航母上首次使用大型燃气轮机作为发动机）
蒸汽轮机的特点就是需要大量的高温高压蒸汽，然后利用这些高温高压蒸汽推动汽轮机做工，并同时利用汽轮机推动舰艇运行。所以对于安装蒸汽轮机的航母而言，要启动出海，就需要首先“烧开水”。以我国的“辽宁”号航母为例，该舰装有4台TB-12型锅炉，合计有约60吨锅炉水，所以辽宁号要出海，就得首先把这60吨锅炉水烧开，而且要指出的是，航母蒸汽轮机使用的是“过热蒸汽”，也就是温度超过100℃，压力超过1个标准大气压的高温高压蒸汽。根据介绍，辽宁号航母蒸汽轮机的蒸汽温度高达400℃，所以并不是简单地“把水烧开”而已，而是要烧到至少400℃，产生高温高压蒸汽才能推动汽轮机运转。受锅炉热力限制，要把这60吨锅炉水烧开成400℃的高温蒸汽，需要整整烧10个小时。
（航母的锅炉舱是这样的）