为什么我军会利用新世纪技术重构一个冷战末年的项目那也很简单，我军长期以来在东南沿海方向面临着冷战苏军类似的威胁——美国空军的战略轰炸机部队；在美军当前的战役想定当中，从夏威夷（更早是关岛）或者迭戈加西亚与澳大利亚方向起飞的战略轰炸机，将挂载远程打击弹药，在加油机的支援下承担起对我军前沿乃至纵深节点的战役打击任务，歼灭我军的海军舰艇机群，或者布置在东南沿海前沿地区的航空兵；眼熟的人可能觉得这和美军航母打击群的任务类似，这没错；战略轰炸机与航母打击群本就是美军战役打击力量的左膀右臂，互为替代互为补充的执行类似的任务；所以其威胁自然不低于我们天天想的那些核动力超级航母。
在我军依靠火箭军远程反舰能力的建设，已经能够成功的逼迫美国海军的航母打击群撤出第一岛链之后，美国空军这些承担战役打击任务的战略轰炸机，就成了对我军沿海节点威胁最高的一类目标，需要我们想办法像反航母一样去消除威胁。
想破解这种威胁倒是挺简单的，找航程够远的重型战斗机，前出到比美军轰炸机挂载的巡航导弹射程更远的距离上，去截击他们就好了；听起来好像很容易，但是你要是仔细一分析，美军的那些空射巡航导弹，射程少说900公里起步，AGM-86B更是有2400千米以上的射程，要想让他们不对我军前沿的节点产生威胁，那就得一路飞到菲律宾一线去截击才行，这种往返4000千米起步的任务，中间一次空中加油是少不了的，按任务时间算飞一趟6个小时都是少的；同时因为空域广阔，索敌也是一个大麻烦。
用人话说，这就要执行这种对空军歼击航空兵最重要任务的战斗机，至少得是个有空中受油的能力的重型机来保证航程和空空弹携带量；还得是个双座型号来保证飞行员能执行6-10小时的连续飞行任务；并且最好要有性能强大的雷达以及射程超远的专用空空导弹。
实际上我军对于远程前出截击作战这种战役战法的探索起步的非常的早，在歼-16还在试飞尚未定型装备的时代，就已经开始利用当时广州军区空军手上的那一个团的苏-30MKK战斗机，开始进行战法验证；这些验证最后发现战法是很可行且有效的，但是苏-30MKK的雷达和导弹性能实在是不够满足要求；所以现在咱们看见，歼-16有了性能在全世界现役战斗机雷达当中能排进前五的超大直径有源相控阵，有了全新的射程比起霹雳-15还要翻倍的重型超远程空空导弹，这都是专门为了执行这种超远程前出截击任务而准备的，论截击性能，那世界战斗机当中大概目前都还没有对手，在我军当中的重要性，不言自明。