自从洛克希德·马丁公司研发的F-35B短距起飞/垂直降落战机出现后，让不少国家的轻型航母有了用武之地，该战机与此前的AV-8B垂直起降战机有较大不同。从性能层面上看，受制于机身尺寸、重量和结构的影响，AV-8B的载弹量、作战半径和信息化能力等，明显不如同时代的陆基战斗机或弹射器飞型舰载机，以AV-8B为主力舰载机的航母，进攻能力往往都很有限。
不过，F-35B隐身舰载机的出现改变了这一点。作为隐身五代机F-35系列中的一员，该机的综合性能在接近陆基五代机，这就让轻型航母有了极大的战力发挥空间。
日本海上自卫队是F-35B战机的最大受益者之一，日方已开始对两艘“出云”级直升机母舰进行改进，实现所谓的“正规航母化”，计划为每艘舰搭载10~14架F-35B，使它们变成真正意义上的轻型航母。
有意思的是，日本的做法也得到韩国海军的效仿。韩国海军在去年推出了CVX航母计划详细方案，该舰排水量达到4万吨左右，预计在下一个10年内服役。尽管此前韩国政府对此计划并不认可，并大幅度削减了项目预算，但并未彻底将其“打入冷宫”，这或说明青瓦台方面并非反对发展航母，而是对韩国海军提出的方案感到不满意。
而从韩方的设计来看，预计CVX航母将以4万吨级的排水量，达到与英国皇家海军7万吨的“伊丽莎白女王”级航母相近的舰载机搭载量，即正常搭载的F-35B数量在20架左右，极限搭载量将达到30架F-35B，这显然比2万吨级的日本“出云”级要强很多。考虑到日本和韩国都曾在过去的两年中，派出专家和军官考察英国航母，重点咨询F-35B的作战效能，相信两国未来都会坚定不移地走上拥有航母的发展路线。