2015年美国太空探索技术公司（Space X）公布了“星链”星座计划，通过三步走最终在低轨以及极低轨部署4.2万颗卫星，以实现全球无死角覆盖的太空高速互联网组建计划，然而如此宏伟庞大计划仅出自一家普通民营公司之手？这显然不可能。从Space X发展轨迹来看，总能隐约看到美国军方的身影，外界对此也是毫不隐晦的称，该公司并非传统自由市场意义上的商业公司，而是一家由政府资助，采取多模式采购的承包商。
2002年，作为PayPal早期投资人的埃隆·马斯克创建了Space X公司，而该公司获得的第一笔合同就来自美国国防部。2005年左右，美国国防部对小型载荷发射需求直线上升，此时Space X的第一个项目——猎鹰1号成为了潜在目标，该公司在进行商业融资过程中，美国防部和美国空军都予以了资金支持，就连猎鹰1号的试射，也被批准使用美军马绍尔群岛里根发射场。
不过虽然得到了美军支持，但该型火箭的发射过程并不顺利，2005、2007、2008三年三次射全部以失败告终。需要注意的是，此次发射过程中猎鹰1号搭载了3颗卫星，分属于美国国防部和美国航空航天局，美军再次现身。而在2008年9月猎鹰1号第四次试射成功之后，Space X直接赢得了总额近16亿美元的NASA“国际空间站”货运合同，这绝非一家普通民营公司能够做到。
在巨额订单的帮助下，该公司顺利解决了资金问题，开启了猎鹰9火箭的研制工作，而该型火箭的成熟，也令美军方与其合作变得密切。当然受制于波音以及洛克希德·马丁等老牌航天制造商的存在，双方合作也是备受阻碍，不过2015年5月美国空军还是决定向Space X颁发认证，批准其进入军用市场，未来可承担军事卫星和间谍卫星的发射任务，同时还可执行和国防安全相关的太空任务。在获得认证的次年4月，美国空军还将一项总额8270万美元的GPS-3导航卫星发射合同交由Space X完成，截止2021年底，Space X已承担了美军至少5颗GPS-3导航卫星的发射任务。