▲出口到伊拉克的轰-6D
至于海军第二代轰-6G与鹰击-83的组合，虽然抗电子干扰能力有明显提升，但其绝大部分时间以亚音速飞行的状态，以及不足300千米的射程，在面对以10万吨核动力航母为核心的航母打击群时，仍然是有力未逮。直到海军第三代轰-6J，装备了鹰击-12这种超音速反舰导弹后，国内在轰-6身上的20多年的努力，才真正收获硕果，具备了有效的反航母能力。此次丹·马丁少将对外界提及的虽然只有“中国军舰”，但恐怕当时其脑海中闪过的是，还有两年前因处理不当被撤职的卡尔·托马斯少将，以及航母上空更令人畏惧的混编机队。
▲搭载鹰击-12的轰-6，作战效能非常出色
曾几何时，美国海军航母打击群，是令全球几乎所有国家都感到畏惧的存在，每一艘航母上搭载的混编舰载机联队，几乎能压制一个中型国家的全部空中作战力量。也正是在这种几乎没有对手，并且冷战后装备经费明显压缩的情况下，美国海军才在F-4舰载战斗机，开启双发重型舰载机历史之后，第一次接受F-35这种，单发中型机作为主力舰载型号。而这一切随着F-35C首次成编制搭载到“卡尔·文森”号上后，在南海的意外坠毁，注定会使得美国海军内部波澜再起，围绕着吊着F-35C的争议，势必将再一次出现美国海军中。然而时至今日，无论争议有何种结果，F-35C作为未来美国海军20年间最核心舰载战斗机，是不可更改的事实。而这同样也意味着，在南海面临越来越困难的局势时，美国海军势必不再像以前那么轻松，并且在未来将会更加艰难。