最后，这些危机中的每一个，尽管很可怕，但仍然相当孤立。这一次似乎影响更深远。美国前高级外交官、哈佛大学学者约瑟夫-奈说："1945年后不以武力夺取邻国领土的准则在过去虽然被扭曲了，但是，这次看起来却更像是被打破了。
另一个与20世纪30年代希特勒的类似情况是，普京将他的行动建立在神话和事实的妄想混合之上。昔日，纳粹独裁者为他的早期行动辩护，如占领非军事化的莱茵兰和奥地利的安舒斯，他的想法是，他正在统一德语国家的人民，并消除《凡尔赛条约》的不公正。同样，普京也喜欢大谈乌克兰和其他前苏联集团国家，比如他也入侵过如格鲁吉亚，那些讲俄语的人民的悠久历史，以及抗拒北约向前苏联集团的东扩。
"乌克兰对我们来说不只是一个邻国。它是我们自己的历史、文化和精神空间不可分割的一部分，"普京在周一的一次愤怒演讲中说，现在必须将其视为入侵的理由。
普京似乎还计算过，现在时机已经成熟，可以实现他职业生涯中的雄心壮志，能够将俄罗斯恢复到它过去的帝国伟业，甚至达到苏联鼎盛时期的水平。自他2014年首次入侵以来，他评估了制裁对自己国家的影响，当时他吞并了克里米亚并部分接管了乌克兰的顿巴斯地区，并认定这些制裁可以忍受。而且，他显然认为，如果他现在不采取行动，那么乌克兰可能会实现它想加入北约的野心，根据《北大西洋公约》第5条，这可能会使西方国家有义务作出军事反应。
俄罗斯总统也会意识到，与中国等其他主要国家相比，俄罗斯融入全球经济的程度较低，只有它的能源出口除外。美国参议员约翰-麦凯恩曾嘲笑俄罗斯是"一个伪装成国家的加油站"。
前美国副国务卿詹姆斯-斯坦伯格说，由于俄罗斯在经济上相对孤立，"我们的影响力要小得多"，他现在是约翰霍普金斯大学高级国际研究学院的院长。"我确信普京指望的是，人们最终会回来购买，因为他们需要石油和天然气。我认为他已经考虑到了这一点。"
最重要的是，普京知道，除了他的核威慑力，他还建立了强大的网络能力。1月底，CNN报道说，根据美国国土安全部的一份情报公告，如果美国或北约对俄罗斯入侵乌克兰的反应被认为威胁到俄罗斯的"长期国家安全"，莫斯科可能会对美国本土进行大规模网络攻击。公告说，"俄罗斯保持着一系列进攻性的网络工具，它可以对美国网络进行攻击，包括从低水平的拒绝服务到针对关键基础设施的破坏性攻击。"
然而，可能有一线生机。在民族主义情绪席卷许多国家，国际合作被减弱的时候，普京的侵略可以提供一个机会，重新认识民主团结的必要性。其实，美国总统拜登也说这是他的主要目标之一。拜登在周四的讲话中说，美国和北约的长期反应将是通过对俄罗斯领导人、公司和银行的严厉制裁来削弱其军事和经济能力。他称普京的入侵是对"维护全球和平的原则的攻击"。