▲B-21原型机
其次，虽然美国空军计划采购100架B-21，但交付过程非常漫长，此时B-1以及B-2又接连退役，轰炸机总数将在短时间内大幅下降。这在美国军方看来是一个非常危险的信号，毕竟这可是三位一体核打击能力中非常重要的一环。在这种情况下，提出无人轰炸机项目，可维持原有的空中威慑力量，毕竟无人轰炸机的建造速度相对较快，可以在短时间内尽可能满足需求。
2.中国战略轰炸机逼美国出此下策
▲轰-6N轰炸机
当然，除了美国空军由于战机数量不足感受到的所谓“威胁”，对于中国的担忧，也成为推出无人轰炸机的关键。对于解放军而言，在三位一体核打击能力中，空基部分真实实力一直备受质疑，毕竟相较美俄两国，轰-6系列无论是载弹量还是航程都存在明显差距。但这种情况随着轰-6N的推出得到了缓解，因为该型号已支持空中加油，若挂载长剑-20巡航导弹，完全可以威胁阿拉斯加或夏威夷。
除此之外，轰-20一旦正式列装解放军，美军的优势将进一步丧失，加之自身换代带来的装备真空期，美国方面难免会着急。为缓解这种情况，也只能想出所谓的无人轰炸机项目，但实际性能如何，连美军自己也没底。
从现有信息来看，所谓无人轰炸机项目，很可能是以此前的“忠诚僚机”项目为基础，但这款无人机与传统意义上的远程轰炸机在关键数据方面都相差甚远，因此客观地讲，该项目只是一个临时产品。