一场海湾战争，让战斧巡航导弹成了全球尽人皆知的超级明星式武器；而且此后30多年，超级大国所有的对外动武，基本都是先发射几百枚到几十枚战斧巡航导弹打头阵；有些短暂的武装干涉，甚至自始至终就是发射几十枚战斧就算完事了。鉴于巡航导弹几乎成了现代战争开始发动的代名词，于是其他大国也开始大量的装备类似战斧的巡航导弹，并且同样在实战中加以运用。不过这里面至少忽略了2个重要的现实。第一，就是战斧式导弹在海湾战争以前3年，刚刚经历了一次“劫数”。这就是1988年的中导条约规定，陆基版的、带核弹头的战斧属于全部被裁撤之列。不过比较奇怪的是，海基和空基发射的战斧却保留了下来。如果当时海基空基的战斧也一并被裁撤，那么就没有1991年，
战争中战斧的大放异彩了。第二，在于1991年的沙漠风暴行动整体战争规模宏大，战斧之外，还发射了近十万枚其他的大大小小的精确制导武器，取得了巨大的战果。特别是激光制导炸弹取得的实际战果尤其明显。但是在电视机前的大多数普通观众，对此并没有绝对专业化的印象，于是不少人认为既然战斧式导弹在战争中总是打头阵当先锋，就很容易在惯性思维下，把其他类型的强力精确制导武器的战果，也人为的安装在战斧式导弹的头上；这样在事实上就掩盖了几乎所有战斧式常规巡航导弹打击威力明显不足的问题。实际上战斧类巡航导弹，早在1970年代就已经在美苏两个军事大国开始大面积装备。不过当时的大多数此类武器，基本以携带核弹头为主。任何携带核弹头的武器，当然不存在；