布伦特·M·伊斯特伍德称，美国军方认为中美两国六代机研发能力是并驾齐驱的，中国空军在先进装备采购方面投入了比美国更多的资金。而且中国在战机采购、研发与测试方面的表现比美国更好。中国将会使用为歼-20开发的各种技术提升六代机的能力，比如说为歼-20开发的WS-15发动机可能会成为中国六代机的动力。
伊斯特伍德认为，美国的NGAD计划需要来来回回的打口水仗。而中国不是，中国六代机所面临的阻碍很少，中国政府没有削减研发预算，而是积极推动着六代机所需技术的研发。
因此伊斯特伍德认为，中国六代机可能会在2026-2028年间首飞，并在2035年前服役，中国很乐意看到中美战机性能不相上下，并且中国六代机也许能挂载足以击沉航母的反舰导弹，以执行反介入/区域拒止任务。中国的海六代还可能具备搭载高超音速导弹的能力。
所以伊斯特伍德强调，曾经F-22和F-35领先对手几年甚至几十年。而现在中美战机性能差距正在缩小，美国海空研发NGAD的速度不够快，美国必须加快脚步才能再度甩开紧跟在美国之后的中国。所以美军高层需要不断敲响中国新飞机将至的警钟。