“闪电航母”的核心是F-35B
托马斯曾吹嘘这个概念的“多功能性”，美国海军也进行有关测试，让黎波里号两栖攻击舰的搭载了20架F-35B，发现其携带的燃料量是其两倍，航空军械多30%，并且机库扩展，比起黄蜂级有更多的空间来执行飞机维护。实则闪电航母理念，以牺牲支援两栖攻作战能力为代价，黎波里号就取消了传统两栖攻击舰必备的船坞舱。
美国海军试图使用“闪电航母”取代搭载F/A-18的核动力航母，主要优点：闪电航母可以搭载20架飞机，核动力航母可以搭载50架飞机，但成本要低得多，而且用途更广。实则为两栖攻击舰的设计令其保持着支援两栖作战的能力。
F-35是美国未来远海杀伤链的重要一环
也许有人认为这是一个非常完美的作战构想，实则属于无奈选择，美国已经意识到中国的反航母作战力量大增，已经意识到自己的大型航母无法胜任原来的作战任务。印媒《欧亚时报》都指出，东风反舰弹的压力太大，根据兰德公司的研究，与解放军反航母火力之下，美国航母与亚太海岸保持至少1600公里，这等于航母失去了作用。航母的作战效率已经大大地降低，在特定的台海冲突背景之下，美国不能依赖于核动力航母取得战争的胜利。现在美国第七舰队司令要让闪电航母顶上去，代替核动力航母出兵台海，与解放军一决高下。