此前一天（18日），马科斯在达沃斯论坛上谈及南海问题时表示，这一问题让他“夜不能寐”，但补充称，菲律宾奉行“和平政策”，军事手段绝对不是南海问题的解决方案。他强调，军备竞赛不是菲律宾的选项，南海地区的未来必须由该地区决定，而不是由外部势力决定。

对于中美地缘政治，马科斯表示，菲美同盟关系“仍然强大”，但这并不等同于菲律宾会在持续的中美紧张局势中“选边站队”。