（美军在中东部署的PTDS，这种气球已经接近于飞艇）

在这些经验基础上，美军计计划在多域作战之中继续发挥高空气球的作用。美军认为临近空间是其传感器网络空白区域，现在大部分军用飞机的最高升限大多在20公里以上，而太空卫星轨道高度超过100公里，两者之间的区域还没有传感器能够抵达，高空气球恰好填补了这个空白。

美军认为现代高空气球高度高，可以有效扩展探测设备的无线电视距，因此它能够侦察对方大纵深目标。

（PTDS气球下安装的光学和雷达侦察设备）

高升限还提高了这些气球的生存能力，前面说过高空气球工作高度能够超过20公里，战斗机对它可以说鞭长莫及，只有防空导弹可以打到，但是高空气球雷达信号特征非常低，现代防空导弹想把它打下来也不容易，就是能打下来，双方成本也是不成比例，气球成本要比一枚远程防空导弹要低的多。

高空气球在空中停留时间也非常长。

NASA在新世纪发展的超长航时高空气球在空中能够停留2个月左右，因此它能够在战区上空长时间执勤，持续对目标区域进行侦察和监视，获取更多的信息。这一点是其他ISR平台不具备的。

（PTDS气球在阿富汗和伊拉克的表现让美国陆军很满意）

美国陆军就认为高空气球可以长时间在战区停留，飞行高度又比卫星低，因此在支持战术级任务的时候更具备优势，例如扩展无线电通信距离，他们认为2-3个高空系留气球就能覆盖伊拉克大小的战区。

美军最新想法就是利用高空气球投放无人机，传统的空投无人机主要从大型飞机上投放。这种投放方式一来成本较高，二来容易暴露行踪，从而让对方加强防范。而利用高空气球投放无人机存在较多的优势，首先就是隐蔽，高空气球雷达信号特征小，投放无人机也是隐身无人机，这样对方就不容易发现，无法加强防范，任务成功概率高。