Raven Aerostar公司与美国国防部关系密切，曾多次参与美军演习。2021年9月15日，在挪威安多亚“雷霆云”实弹演习期间，Raven Aerostar公司曾发射此类高空飞艇，用于探测演习区域中的模拟目标。
▲图源：Raven Aerostar公司
高空飞艇/探测气球项目是美国陆军和陆战队正在探索的多域传感系统（MDSS）概念的一部分，将填补陆基、空基与天基情报监视侦察（ISR）之间的空白。美国此类高空探测气球的作业高度一般在平流层大约15000-20000米，一次能部署100天，试验最长时间为300天，可中途回收，作业半径为50公里（相当于作业面积7850平方公里），作业分辨率为5厘米。具有通信、导航、遥感等一体化功能，与卫星、侦察机等侦察手段相比，成本更低、滞空时间更长、分辨率更高。
另外，值得注意的是，这是美国在南海对中国开展“灰色地带”竞争的又一重大尝试。这些飞艇并非美国国防部或美军资产，与美军租用民用飞机在南海进行抵近侦察有异曲同工之处。一方面，此举是希望通过民间力量来弥补美军平台及传感器数量的不足；另一方面，更重要的是用来探索或拓展美国军事行动的边界。
美菲“肩并肩”2022演习期间部署的飞艇活动轨迹
▲美军租用高空飞艇AD0512的活动轨迹。