因此以发展、强化普世价值为根本战略的现代美国，拥有一种内生性的，基于文化的对中国的敌意。中国已经在世俗层面上，成为了美国最大的威胁，因此中美之间的战争风险是最大的风险。
而中美之间的矛盾，又因为具体的博弈现状，又制造出了三个主要的“火药桶”，分别是朝鲜半岛、台海、南海，这三个火药桶态势又有所不同，其中风险最高的是南海。
21世纪以来很长一段时间，美国其实一直没有注意到中国在南海方向上正在取得的巨大成功，1990年代末期的时候中国的南海主权已经沦落到近乎只存在于纸面上的程度，当时无论是越南还是菲律宾，在南海都可谓是肆无忌惮为所欲为。
当年的中国是没有余力处理这种状况的，美国对此也乐见其成，他们非常满意地看着东盟国家普遍在南海问题上愿意上来踩一脚的状况。
但随着时间的推移事情发生了变化，中国经济发展带动了整个东南亚地区、东盟国家们的经济发展，在2010年代之后进一步加速，这种高速发展突然为中国带来了对东盟国家强大的经济影响力。
以至于直到今天，中国主导的“南海行为准则”这个坚决反对外国干涉南海事务的协议已经得到了除去菲律宾以外所有南海域内国家的支持。
美国在不知不觉中丧失了对东南亚，对南海的控制力，由此带来了强烈的反弹，但今天的美国想要重新控制东南亚、东盟、南海，已经没有任何可能性了。
长期被人们忽视的一个事实，就是“东盟”，最初其实就是美国主导下成立的，一个以敌对、封锁中国为目的，由东南亚国家组成的“亚太版北约”。
但东盟对中国的敌意在过去很多年，因为中国经济带动影响被巧妙地化解了，本世纪中国复兴之前，东南亚地区经济发展长期迟滞，近些年在中国经济的带动下，包括越南在内的东南亚国家经济增速不断提高。