就在他们沉浸在自己永久性解决了俄罗斯的发展困局的时候，他们才发现，自苏联解体之后的16年，俄罗斯一直是美国主导秩序下经济地位最低的那一类国家。

他们没有资格发展产业，他们只能出卖资源，哪怕俄罗斯拥有强大的核力量，但根本上讲，不过是一个有武装的加油站罢了！而要改变这一切，唯有自己东边那个在市场经济领域如鱼得水的邻国。

于是中俄关系进入了“可以部分合作的对象”这一阶段，俄罗斯停止了将中国作为假想敌考虑的战略，但在此之后的很长一段时间，俄罗斯其实并没有真正放弃对西方的幻想。

2014年乌克兰危机爆发，当西方扶植的领导人要推翻乌克兰中立派的领导人亚努科维奇的时候，亚努科维奇向普京请求救援，而普京并没有决定出兵干涉，而是首先考虑了西方伙伴的态度，结果就是他们在乌克兰再次经历了背叛。

普京并没有最初下定决心干涉乌克兰内战，直到东乌克兰的起义民团决定性地击败了政府的平叛军队，这个时候普京才下定决心干涉，结果就有了乌克兰八年低烈度内战。

在此之后普京干了一件什么事情了？对，出兵叙利亚！他们给出的解释，是“捍卫俄罗斯在中东的利益”，但问题是，此时的乌克兰局势已经糜烂，俄罗斯在乌克兰的利益，与俄罗斯在中东的利益，到底哪一个更重要？难道不是显而易见的吗？

所以俄罗斯出兵叙利亚不过是一次表演，他们害怕会伤害到欧洲伙伴，但又想要警告欧洲：不要背叛俄罗斯的忠诚。