客观上说，由于我国歼-7战斗机的生产一直延续到2013年，也就是说如今解放军手头的最后一批歼-7其实才用了10年左右，其机体还是很新的，还能用相当长的一段时间。但是在央视的新闻报道中，空军用了“加速退役”来描述当前战斗机的换装计划，这很显然说明了两个问题：
首先，现存的歼-7战斗机已经完全无法适应新时代的空战需要，即便还没有到报废的程度，由于没有战斗力，也必须尽快退役，换装全新的战斗机，以提升空军的整体作战水平。
（巴基斯坦也装备有歼-7型战斗机，图为巴军歼-7和美军F-22联合军演）
要知道如今我国空军的主要作战环境，一个是西太平洋第二岛链以内区域，另一个则是青藏高原区域，空军的作战纵深在1000~1500公里左右，只有双发重型战斗机才能满足这一作战需求；同时如今的空战已经以超视距作战（BVR）方式为主，歼-7战斗机机载设备简陋，已经无法适应这种作战模式，与其说占着编制影响战斗力，不如加速替换成新式战斗机，来提升战斗力。
（能够对抗五代战斗机的，只有五代机）
其次，解放军加快战斗机的替换也说明，目前我们所面临的军事压力加大，不可能再像以往那样按部就班的退役装备，而是要加快部队的装备建设，用最短的时间尽快提升战斗力。
近年来，美国和台湾当局的勾结越来越深，互动越来越频繁，美国各路高官争相“窜访”台湾；日本和韩国最近对我国的态度也突然转冷，并且在两国人员交往方面采取诸多歧视性措施，让东北亚地区的政治态势日益紧张。
西南方向印度已经把全部36架“阵风”战斗机都顶到了中印边境一线，同时还和日本展开联合空军演习，试图一东一西相互呼应；美军最近还宣布在关岛建设全新的军事基地，并计划进驻5000名海军陆战队；在南边的菲律宾，美国又多了4个驻军基地……