冷战结束前夕，朝鲜空军的主力战机至少有35架米格-29，56架米格-23，34架苏-25强击机，97架歼-6，120架歼-7，超200架米格-21等。

而当时的韩国空军主力，大约只有100多架F-5E，数十架F-16，近百架F-4E等。不管是性能还是规模，朝鲜空军都要更胜一筹。

然而苏联解体后，失去靠山的朝鲜经济一落千丈，军队装备的更新换代也随之停滞。

再加上朝鲜启动核计划之后，其石油、钢铁、武器装备及零部件等战略物资受到西方严厉制裁，空军装备的进口渠道，基本就被堵死了。

无奈的朝鲜，后来想出了一个用“导弹换战机零件”的方法，从东欧低价搜购了少量即将退役的米格-29，从中东地区获得了少量米格-29的零部件。

但即使如此，也无法改变朝鲜空军走向衰落的现实。几十年没有主力新机入役，而老机不断损坏且又缺乏维修，青黄不接的朝鲜空军，甚至不得不把米格-15这样的老古董拉出来训练。

也是从九十年代开始，韩国空军陆续从美国引进了的F-16、F-15K，以及F-35等先进机型，实力得到了大增。

如今韩国空军主力除了260多架老旧的F-4E、KF-5E之外，还有近60架F-15K战斗机，近180架KF-16战斗机，60架本国制造的FA-50轻型战斗机，以及20多架五代机F-35A隐身战斗机，据称这款战斗机未来将增至60架。

另外，韩国于2015年开始研发国产隐身战斗机KF-21，按计划该型战机的首批40架将于2028年进入交付阶段。

不管是航空技术还是先进战机规模，朝鲜空军与韩国空军都已不可同日而语。未来如果朝鲜半岛再次发生战事，朝鲜空军面对美韩空军，基本上已毫无招架之力。