2013年7月，卡纳维罗第一次对外宣布要为一名俄罗斯志愿者做头部移植手术，立刻引起轰动，并备受争议，但他依然持续不断对外公布这一计划进展。直至2017年4月，卡纳维罗再次对媒体表示，世界首例人类头颅移植手术会在十个月内进行，手术安排在中国哈尔滨，由任晓平带领的团队操刀，届时将会有一位中国公民接受手术，而非此前公布的俄罗斯程序员瓦列里·斯比利多诺夫。
但对此，任晓平一直保持沉默。
卡纳维罗在接受界面新闻采访时，曾介绍了他与任晓平合作的全过程，在他解决了脊髓融合难题之后，头颅移植手术的首要障碍就已经清除，但他却无法在欧洲获得手术所需要的支持，于是他转而向媒体公开了自己的计划。
2014年3月，韩国教授Kim C-Yoon加入，并开始在老鼠身上实验。
同年11月，卡纳维罗偶然间发现了一篇引用了自己脊髓融合研究的论文，论文中提到刚刚完成的老鼠头颅移植实验，但同时也提出，要在人类身上进行头颅移植，必须解决脊髓重新连接问题，而意大利的卡纳维罗正好提出了解决脊髓连接难题的办法。
于是，卡纳维罗立刻给该论文作者任晓平发了一封邮件，希望可以一起合作。
2015年，任晓平与卡纳维罗一起参加了美国神经与整形外科医师学会年度大会，会上他们分别对头颅移植计划进行了演讲，却遭受了批评。