一旦进入叶子，荧光素纳米颗粒就会逐渐释放其载荷，而这些成分就会进入植物细胞。在那里，荧光素酶会进行分子发光所需的化学反应。

报道称，以前打造发光植物的尝试均依赖于对植物实施基因工程，而这一过程耗时耗力，结果却只能产生极其微弱的光，而且必须弄清楚每一株植物的基因编码。

这种新方法则适用于任何植物。到目前为止，除了豆瓣菜之外，它还在芝麻菜、甘蓝和菠菜上得到了验证。

这项研究报告发表在美国《纳米通讯》月刊上。