英媒称，在距离地球大约20光年的地方，人们发现了一颗大小是木星的12倍的星际行星在独自漂移。

据英国《独立报》网站8月5日报道，这颗行星并不附属于任何恒星，它是使用射电望远镜发现的第一种此类天体，它的质量和磁场的巨大强度使其不同于科学家们所了解的太空深处发现的各种天体。

亚利桑那州立大学的天文学家梅洛迪·高博士说：“这个天体恰好介于行星和褐矮星之间，它给了我们惊喜，它可能有助于我们了解恒星和行星上的磁选法。”

报道称，褐矮星是很难归类的物体——它们太大，不能被认为是行星，而且体积又不足以被认为是恒星。这颗星体是在2016年在新墨西哥州使用甚大望远镜探测到的，最初被认为是一颗褐矮星。这些天体的许多情况仍然不得而知——人们1995年才观测到第一个此类天体，而发现这些天体的科学家们正努力进一步了解五个褐矮星的磁场和无线电发射情况。

然而，当另一个研究小组研究这个褐矮星数据时，他们意识到其中一个星体——SIMP J01365663+0933473——要比其他天体寿命短得多。它的年龄意味着他们发现的并不是一个褐矮星，而是一个自由漂浮的行星。

报道称，“氘燃烧限值”常常被用来区分一颗巨大的气态行星和一颗褐矮星，质量小于这个限值，元素氘在天体的核心部分将停止融合。这个极限值大约是13个木星的质量，所以这颗新发现的星体的质量是木星的12.7倍，正好接近这个限值。

确定这一点后，高博士一直在测量这个遥远星体的磁场——这是对我们太阳系外的一个具有行星质量的星体进行的首次此类测量。