在13世纪最早记录的癌症自愈的案例中，一位罗马天主教徒患上了骨肉瘤，医生们束手无策，但奇迹的是其在一次严重的细菌感染之后，癌症自愈了。而后在癌症的治疗过程中，许多癌症自愈的案例被观察到。癌症自愈究竟是什么原因？癌症自愈成为可能了吗？为什么会出现癌症自愈？
癌症自愈原因之一——基因突变。癌症的发生是由于正常细胞的突变而导致，在而后的发展过程中，不同的人身上存在一定的差异，同样的治疗方法对不同人产生的效果可能不同，曾经一项肾癌患者的肾脏切除手术中，医生切除了其部分肿瘤，在随后的观察中发现，剩下的那部分肿瘤也开始自然消退，最后癌症自愈了。但使用同样的方法，也有患者是出现剩余的癌细胞继续增殖，很快恢复了原本的肿瘤大小，不但没有出现癌症自愈，甚至还出现了转移，更加严重的发展。
因此研究者们推测，出现这种差异的可能与癌细胞自身的突变有关，癌症的发生是由于正常细胞和抑癌基因的突变所导致，那么癌症这种在不同人身上的差异，甚至是癌症自愈可能也是由于突变导致癌细胞自身大量死亡所引起的。