英媒称，一批此前“失踪”的来自早期宇宙的星系现在被找到了。这些星系可追溯至宇宙诞生后的头20亿年，它们是与目前观测到的一些最巨大星系相连接的关键缺失环节。
据英国《新科学家》周刊网站8月7日报道，日本东京大学的王涛（音）及其同事利用智利阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波天线阵（ALMA）发现了39个巨大的恒星形成星系。我们已经发现一些比这些星系更庞大的早期宇宙星系，它们的恒星形成速度是每年超过1000个太阳质量。但这些新发现的星系仍然拥有每年约200个太阳质量的惊人恒星形成速度，而且代表此前罕见的一类星系。
王涛说：“这些星系的独特性质在于，它们非常微弱，处在紫外光到可见光之间。这就是为什么哈勃太空望远镜观测不到它们。哈勃太空望远镜是发现这些早期宇宙星系的常规方法。”
报道称，这些现代星系是从早期宇宙的星系进化而来，但天文学家此前一直未能找到足够巨大的早期宇宙星系来解释我们今天在局部宇宙中看到的质量是银河系5至10倍的大量巨大星系。
正如王涛和他的同事们所揭示的，原因并不是它们不存在，而是这些星系的前身非常模糊，在可见光下看不见。正如ALMA所观测到的，我们只能在无线电波段看到它们。
报道称，虽然此前已经发现了其中的几个星系，但这是首次发现如此庞大的数量。而且这一发现提出了一些关于我们早期宇宙的问题，即在宇宙如此年轻的时候，这么多巨大星系如何能够形成？王涛说：“下一步将是弄清如此早产生这么多巨大星系的缺失物理学原理。”（编译/王海昉）