在天问一号成功发射之际，美国这个老牌的探火强国，已经将目光锁定“载人登火”，近期即将发射的毅力号正是在为此探路。我们在努力奔跑的同时，别人也没有停下脚步。
古人有云“人之为学，不可自小，又不可自大。”正视差距，我们才不会妄自尊大，追求卓越，我们才不会妄自菲薄。置身于这样的历史坐标系之中，再来审视中国首次火星探测任务，或许更能接近理性认识，也更有助于中国航天行稳致远。
那么，究竟该如何看待这次任务的意义？
中国首次火星探测任务工程总设计师张荣桥曾被问到类似问题，他的回答出人意料地“短”：“我们去火星干什么？首先解决到达能力，中国人在宇宙当中的脚步，迈得越远越好！”
此前，中国人的空间探测范围，局限在地球及其所属天然卫星——月球附近，尽管我们发射了几百颗人造卫星到地球轨道上，“嫦娥”“玉兔”也两次造访月球，但所涉之地，依旧跨不出距离地球几十万公里的边界。外面的世界怎么样，那些和地球一样“地位”的行星——比如火星，究竟有没有水，有没有生命，我们只能从他国几十年前就已探测到的“公开成果”里去认识。
世界那么大，谁都想去看看，但并非所有人都能实现这一点。人民科学家叶培建院士曾打过一个比喻，令人印象深刻：“宇宙就是片海洋，月亮就是钓鱼岛，火星就是黄岩岛，我们现在能去我们不去，后人要怪我们。别人去了，别人占下来了，你再想去都去不了。”
如今，中国有了自己的火星探测器，这开启的不只是中国人首次火星探测之旅，以此为起点，我们还迈出行星探测、实现“揽星九天”梦想的第一步，给全人类认识这颗红色星球、认识地球、认识宇宙贡献中国智慧。
更为重要的是，这必将在国内掀起一阵“火星热”，吸引更多00后、10后“睁大眼睛”，梦想并执着于成为“火星移民的一代”“仰望星空的一代”。一个民族有一些关注星空的人，他们才有希望。
现在，天问一号正在奔向火星的轨道上。这条路上，有过半的人类探测器折戟沉沙，而成功者则为人类展现了奇异多姿的火星画卷。期待，来自中国的火星使者是下一个成功者。
中青报·中青网记者 邱晨辉
来源：中国青年报客户端