“在人类认知范围内，首次见识这样的囊膜病毒。”李赛说，蛋白旋转的特征让新冠病毒在攻击细胞时，可以自由调整方位，和受体结合。“见风使舵”的特性让它极具传染性。
稀疏的表面蛋白以及蛋白的3种不同构象也给了病毒“荆棘种子”般的抓力，如果刺突蛋白太密或形态一致，反而会规则地像个球难以附着侵染细胞。
3路战队同题竞争
只有中国团队把人类认知推进“深核”
没有比较，不知深度。
6月，颜宁给李赛打电话时，国际上已经有两个团队完成了病毒表面地重构。这些工作李赛在4月时已经完成，但他坚持先不发表，继续挺进“深核”。
遗传物质决定生命体的性状，冠状病毒拥有目前已知所有RNA病毒中最长的RNA，其核苷酸达近3万个，是如何做到的？
李赛团队的目光投向收纳RNA的骨架蛋白。
“这些是迄今为止无人研究的领域。”李赛说，在重塑核糖核蛋白复合物（RNP）时，没有任何可能的预期和参考。一切蛋白的构象全凭现有的基础知识。就好比探险却没有寻宝图。
但凭借缜密地思维和过往的经验，李赛带着学生挑选了2万个核糖核蛋白。
“大多数需要我亲自挑选，因为我们对内部蛋白的认知实在太少了，而且在病毒体内这些蛋白‘像一串葡萄’一样拥挤在一起，必须高精度区分，以免误把其他蛋白的部分圈进来。”李赛说。
新冠病毒的囊膜内蛋白群日渐清晰，呈现出“巢中蛋”的结构，由于它们收纳着RNA，就像孕育着病毒邪恶的生命一样，那静谧安稳的姿态与囊膜外刺突蛋白的张牙舞爪大相径庭。
在新冠病毒的“老巢”，超长RNA致密缠绕，蛋白为RNA提供了超强规则感的骨架，它们贴着囊膜以六聚体的“鸟巢”方式排列，在球心位置又以正四面体的“金字塔型”排列。就这样，新冠病毒既解决了将可达自己体长100倍的核酸塞进体内的几何难题，又加固了体魄以面对人体外变幻莫测的挑战。
人类的建筑大师看到这一幕可能也会禁不住赞叹“鬼斧神工”。
“核蛋白规则的排列，有助于收纳超长RNA；当病毒攻击宿主后，又能够有序地把RNA释放出去，不至于有所缺损。”李赛说，可以试想它们攻击时演变成旋转的线轴，高速输出侵染新的宿主，攻城略地。
只有“洞悉”
才能发现不一样的真相
多位学术大咖断言：对于新冠病毒，人类知之甚少。