北京时间12月6日5时42分,嫦娥五号上升器成功与轨道器和返回器组合体交会对接,并于6时12分将样品容器安全转移至返回器中。这个“太空之吻”的成功意味着,继地外天体的采样与封装、地外天体的起飞后,嫦娥五号实现了中国航天的又一个“首次”——月球轨道交会对接。这一步非常关键,也是整个嫦娥5号工程中最难、技术含量最高的一步。
等待样品容器安全转移至返回器过程中,记者现场抓拍记录6日6时6分6秒这一瞬间
那么问题来了,为什么嫦娥5号经过了这么多的步骤才带回来2公斤月壤呢,美国当年最少的一次都是20多公斤,这个差距也太明显了吧?
1969年7月24日,美国阿波罗11号飞船成功着陆地球,给人类带回21.55公斤月球样品。紧接着阿波罗12号、阿波罗14号、阿波罗15号、阿波罗16号、阿波罗17号连续成功着陆月球,分别带回了五批月球样品,样品重量分别约为34.30公斤,42.80公斤,76.70公斤,94.30公斤,110.40公斤,总计约380公斤。
事实上,就嫦娥5号的自重8.2吨而言,重达2公斤的携带量已经是很大的成就了。前苏联的单次最高记录,是带回170克月壤。当然,如果您认为美国登月是假的,也请耐心把文章看完。
我们先来看一下嫦娥5号工程的整个步骤:首先是是落月阶段:长征五号遥五火箭发射,火箭脱离,嫦娥5号环绕地球,最后一级发动机脱离,嫦娥5号进入地月转移轨道,探测器两次刹车减速,嫦娥5号被月球俘获,“着上组合体”落月,月壤采集,展示高科技面料制成的国旗(能抵御月球表面300℃高温和-100℃低温)。
接下来是返回阶段:上升器上升进入绕月轨道,上升器变轨对接“返轨返组合体”的返回器,月壤包装罐转移到返回器,上升器脱离,“轨返组合体”进入月地转移轨道。“轨返组合体”被地球俘获,返回器脱离轨道器并“打水漂”减速,返回器再入大气层,返回器打开降落伞降落内蒙古草原。