1990年，我国著名实验生物学家、肿瘤学家姚錱院士，为了促进当时中国细胞生物学与国际同行的交流，决定创办《细胞研究》，并担任首任主编。
尽管当年在国内，英文科技期刊读者寥寥，但他坚持“国际化办刊”：全用英文、全球组稿。2002年，《细胞研究》首次获得影响因子，创下了中国人创办出版的科技期刊影响因子首次“过2”的历史纪录。
2005年的一个秋日，90岁的姚錱院士生命即将走到尽头。他找到了时任中科院上海生命科学研究院院长、中科院院士裴钢，希望他接任杂志主编。裴钢一口答应了下来：中国科技界需要有一本在世界上站得住、叫得响的原创杂志。
“我们需要自己的发声平台。”裴钢找到了一位国际“学霸”李党生。他从中科大少年班毕业后，在美国康奈尔大学获得博士学位，又在纽约大学医学中心完成博士后。
此后至今，李党生开始了《细胞研究》的追赶之路。
“我们自己不能看轻自己。”在一篇篇来稿中淘出有一定科学价值的论文，一处处修改订正语言错误……编辑部额外增加了一道很多期刊都没有的程序——主编终审修订，一旦发现科学问题，即便是到最后关头也不予发表。
从2，到破5，再到20，“我很难盘算出杂志质量有什么‘质变’的瞬间，只有30年如一日的坚守。”李党生说，原创学术期刊不仅为中国科研的腾飞提供了自有的发声平台，也间接提升了中国科学家投稿的国际软环境和话语权，赢得了更多尊重。
离陕西南路不远，有一家咖啡店和茶馆，这是李党生和全国众多生命科学领域的年轻科学家最常“约会”的地方。“我们的目标只有一个，那就是科学。”他认为，只有把自己当作科学共同体中的一分子，不求任何现实利益的回报，才能与科学家共同成长、相互成就。
让中国原创学术期刊也能“走出去”
如今，《细胞研究》已经是一个受到国内外广泛认可的高端学术平台，海外科学家占了投稿数量的一半。
这天，一位法国科学家给编辑部写了一封邮件：原来，原创论文在杂志上发表后，被一个有着80万粉丝的电台看到了，盛邀他参加公开科普。“我知道80万粉丝对于中国来说不多，但在我们这里是一个巨大的数字，这么好的消息要和你们分享。”他在邮件里写道。
还有一次，一位国际知名的奥地利科学家做了一个原创研究，投稿时却被顶刊拒绝，他和《细胞研究》的一位编委是好友，就将论文投了过来。编辑部启动绿色通道，从接收文章到审稿刊发只用了十来天的时间。没过多久，《自然》旗下的高端子刊就刊发了这位科学家的学术“竞争对手”的类似成果。后来这位科学家就成了《细胞研究》的“铁杆”作者和粉丝。