冰川
南极巨大的冰山之下，会出现一个冰洞，洞口呈三角形，冰洞一直延伸到冰山的中央，有时还会贯穿整个冰山。乍一看十分壮观，因为有些冰洞的体积很大，可以驶入一艘小船。科考船将自己的救生艇放下去，科研人员乘坐着靠近冰洞观察。
一般来讲，冰川融化是由外到内的，越是外表的冰川越容易融化，出现冰洞说明冰川的融化的是由内向外的，这就很让科学家们感到意外。
冰洞
南极的冰川每到夏天都会融化一定的分量，以往科学家们都是选定一块冰川，对其进行监测，得到一个夏天的融化量，再以此类推，得到整个南极的大致融化量。这个过程中科学家监测的是冰川的外融化，如果南极的冰川存在内融化，说明以往的数据远比南极融化的冰川少。
冰川
这个发现顿时让科学家们警铃大作，提高警惕。这说明一个很严重的事实，海水的温度上升得比他们想象中快。水的比热容非常大，这说明同样质量的水要升高一定的温度，需要很多热量。比如加热一千克水和油，在它们起始温度一样结束温度也一样的情况下，水需要的热量是油的2倍。也就是说同样的热量给水和油，水的温度变化会更小。