中国和美国经济分别处于不同的发展阶段。中美两国的贸易观念和贸易目的存在着巨大的差别。因此，中美两国之间的贸易发展，必然会对中美两国政治关系的发展产生负面影响。从世界各国贸易发展的历史来看，西方国家大体上经过了重商主义、重视金融主义、文化主义三个阶段。第二次世界大战结束之后，服务贸易特别是金融服务和知识产权贸易已经成为美国对外贸易的主力军。进入本世纪之后，美国奉行文化主义的贸易观念，把文化输出作为贸易的表现形式，以文化的输出提升整个国家的实力。

　　中国的贸易观念仍然停留在重商主义和重视金融主义阶段，中国贸易的目的是为了赚取外汇，在缺乏金融市场话语权的情况下，中国在华尔街投资银行的裹胁之下，贸然将中国最重要的国有企业交给西方的金融家。现在中国不仅要面临西方贸易保护主义所带来的强大压力，而且还面临西方国家文化输出所带来的巨大冲击。

　　中国在为世界经济发展做出突出贡献的同时，却不得不面对美国政客的无理指责。无论是在人民币汇率问题上，还是在知识产权保护问题上，中国都处于守势。不仅如此，在加入世界贸易组织的谈判中，中国接受了“转型国家”安排，而没有争取到所有世界贸易组织成员都天然拥有的市场经济地位，这就导致中国在与美国发生贸易关系的时候，时时处处受制于人。

　　正是这种奇特的贸易结构，使得美国朝野在批评中国的时候有恃无恐。一方面中国无法通过世界贸易组织维护自己的正当利益，因为中国尚未争取到完全市场经济地位；另一方面中国要想改变自己的处境，还有求于美国，这就使得美国抓住中国的软肋，在政治选举过程中不断地敲打中国。这是世界上独一无二的贸易关系。正是这种特殊贸易关系，使得美国政客们在政治选举的过程中，把中国作为批判的对象却不需要付出任何代价。

　　美国国会参众两院和美国政府经常玩弄的针对中国人民币汇率问题的立法游戏，只不过是美国政治选举的“前戏”，美国总统选举期间针对中国设置的各种政治议题，充分反映出美国朝野在打击中国方面存在普遍共识。如果把美国总统和美国共和党总统候选人批评中国的讲话看作是一种政治表演，而没有看到其中所蕴含的深层次问题，那么，就无法从根本上采取措施彻底解决中美两国之间所面临的问题。

　　可以毫不客气地说，正是由于中美两国这种奇特的贸易结构，使得美国政客在批评中国方面有恃无恐。中国在加入世界贸易组织的过程中，彻底放弃了自己的利益。尽管在加入世界贸易组织议定书中，明确规定中国自加入世界贸易组织之日起，15年之内自动取得市场经济地位，但是，在这个漫长的过程中美国政客可以毫无顾忌地把中国作为批评的对象，因为这样做他们不需要承担任何政治风险。

　　所以，要想从根本上解决中美两国之间的政治关系问题，一方面要充分注意到中美两国之间业已存在的政治分歧，另一方面要充分意识到，只有改变中美两国之间的贸易结构，才能彻底消除美国政治选举中不断伤害中国的政治议题。

　　笔者反对将国家与国家之间的关系简单的比喻为人与人之间的关系。从某种意义上来说，中美两国之间的裂痕是无法彻底修复的。美国派驻华裔美国大使，实际上是想在中美两国的争吵中争取更多的利益，因为中国政府必须投鼠忌器，在处理中美两国关系方面考虑到华裔美国大使的身份，采取更加隐忍的态度。中国的退让换来的不是美国的尊重，而是美国的变本加厉。每当美国进入大选季节，中国问题都将会成为共和党和民主党竞相炒作的话题，中国就像一个无辜的孩子，虽然饱受委屈，但是却无处诉说。