新型“东风-41”洲际弹道导弹的成功试射在一定程度上对西方军事专家来说是个意外。如果说到目前为止中国只拥有单弹头洲际弹道导弹的话，那么作为对美国反导系统建设计划的有力回应，中国军队战略核力量武器库中很快就将出现分导式多弹头洲际弹道导弹。根据不同渠道的消息，“东风-41”分导式多弹头导弹可以携带3个、6个或10个战斗部，但是3弹头方案将不具备假弹头式突防手段。

俄媒称，中国军队早在上世纪90年代中期就开始考虑为重型洲际弹道导弹制造分导式多弹头。1998年8月20日中国在山西太原卫星发射中心向近地轨道发射两颗美国“铱星”所使用的“长征-3”运载火箭，就是在“东风-5”液体燃料洲际弹道导弹基础上研制而成的。网上公布的“东风-41”新型导弹的照片表明，它很有可能与“东风-31”和“东风-31A”固体燃料洲际弹道导弹一样，采用冷发射方式，在固体燃料火箭发动机启动之前，先由发射箱引射。另外，“东风-41”与“东风-31A”一样，同样使用三级固体燃料发动机，但是弹体长度和直径都有所增加。

必须指出的是，最近十年来中国军事学说，以及中国军队作战计划，都特别强调弹道导弹和巡航导弹在作战行动中的关键作用。中国军事领导层越来越频繁地考虑在战斗行动中使用各型导弹作为战略遏制和吓阻因素。导弹制造领域一直被视为中国国防工业的主导部门，相比之下，无论是对整个国防工业，还是其他军工部门来说，导弹研制领域的科学和生产潜力都是基准标杆。