作为一款全重达34吨的重型战斗机，苏-35的机动性却强于重量为33吨的苏-27。此外，苏-35机载设备的性能也要更为出色。根据苏霍伊公司公布的数据，苏-35还具备超音速巡航能力。在性能大幅度提升的同时，苏-35的价格也直线上升，单价超过苏-27至少50%(基本型的单价约6000万美元)。由于苏-35继承了苏-27系列战机庞大的机体设计理念，这使得其拥有巨大的升级潜力。
苏-35的部分部件也进行了隐身化处理(至少对多数战斗机的雷达来说，该机隐蔽性要更强一些)。俄方宣传资料称，苏-35的使用寿命达6000飞行小时，发动机寿命为4000小时，其座舱会让飞行员感到非常舒适，同时，机载航电系统也是世界级的。
苏-35的研制周期长达20年，苏霍伊公司原计划在2005年将其投入批量生产。不过，当时为该机研制的新型矢量推力发动机仍存在一系列问题。虽然俄方现在宣称发动机的问题已得到解决，但这一点仍需时间来检验。
苏-35并非用于与美国的F-22展开直接对抗，因为前者在隐身性方面仍存在很大差距。虽然苏-35的载弹量高达8吨，但其携带的弹药只能挂载在机身下的12个外挂点上，这导致其很容易被敌方雷达发现。比较而言，美国的F-22和F-35则可将弹药隐藏在内置弹舱中。如果苏-35的机动性和机载设备的性能确如宣称的那样先进，那么该机的整体水平将超过除F-22之外的所有现役战斗机。考虑到苏-35低于1亿美元的首架，其很可能会赢得众多买家的青睐。