去年，日本宣布钓鱼岛国有化后，围绕该岛屿的冲突进一步升级。日本认为，对钓鱼岛进行国有化为了防止右翼好战分子购买该岛，将其视为政治成果。但中国政府认为，这一行为意味着前帝国主义国家民族主义泛滥。北京一直表示，日本并未就二战时期犯下的战争罪行进行诚恳道歉。华盛顿介入这一冲突，表示美日安保适用于钓鱼岛；但同时也指出，美国在钓鱼岛主权归属上不持任何立场。
中国设立防空识别区进一步加剧了东亚地区的紧张局势。任何国家都可以设立自己的防空识别区，但是防空识别区与领空完全不同，它不具备国际法律效力。而中国则要求那些在防空识别区内争议地区活动的外国军用飞机提交飞行信息，这对它们的军事行动构成了一定威胁。其他国家的防空识别区仅要求那些进入航空识别区且，继续朝该国领空飞行的飞机提前通知，而那些仅是通过的不需要进行报备。
过去一周里，韩国、日本和美国的军用飞机在事先没有知会中国的情况下进入了中国划定的防空识别区，这显然是对中国单方面设立防空识别区的直接挑战。日韩两国还通知本国航空公司不要按照中国的要求提交飞行信息，但美国官方却建议本国航空公司向北京提交飞行信息以确保安全。同时，美方表示不接受中国设立的防空识别区。美国的立场让日本担心，中国的防空识别区已经在某种程度上获得了外界的认可。