战略空间
中国人民大学国际关系学院教授时殷弘称，美国已经承认中国是贸易大国和外交大国，现在也应该承认中国需要自己的战略空间。他指出，美国及其盟国如何承认这一点，对该地区的未来至关重要，而东海防空识别区可能促使美国对中国的崛起进行更多深层次的战略思考。与军方有关系的一名中国分析人士警告日本和美国，不要错将中国当做“纸老虎”，称美国侦察机在中国海岸线附近飞行的事件绝不允许再发生。
2001年，在海南岛附近上空曾发生中美撞机事件。中国宣布划设防空识别区后，日本和韩国进行外交抗议，并在未通知中国的情况下，派遣军机飞越东海防空识别区。一些地区分析人士认为，与之前积极宣示主权的做法相比，中国这次做得有点过头了。以前中国舰船轮番在钓鱼岛海域出现，并未引发美国军方的直接回应。一些人表示，中国军机并未在新设的防空识别区尝试拦截，说明中国只是在造声势，他们并质疑此举是否与中国宣扬的“软实力”外交一致。
“习近平主席试图在软和硬、保守和自由之间寻求一种平衡，这是他们在为实现恰当平衡而作尝试，”日本前资深外交官HitoshiTanaka表示。美国官员称，中国东海防空识别区与日本防空识别区存在重叠，这代表一种危险的战略性转变。“这会引发摩擦和不确定性，是在单方面挑战该地区现状，而该地区局势本已令人忧虑，”一位美国政府官员说道。