在中国官场中，老二的结局往往很惨。第二把交椅可不好坐。现如今，中国发现自己作为世界第二大经济体以及几乎公认的美国下滑后的大国头衔继承者，就像夹在岩石与险境之间。
外界对中国的地位和权力的期待，令其感到更加不安，更加狭隘地关注较小的战略问题。世界仍在等待中国对其充当什么角色发出更大胆的声明。但迄今这个国家的执政精英无人明确表述。这尤其表明，在种种汹涌的民族主义姿态表象下，中国如今感到不安全和不确定。(作者克里·布朗)
日本《外交学者》2月19日文章，原题：中国必将面对更强固的美日同盟
随着中国的全球影响力、特别是地区影响力逐渐上升，一个复杂的外交问题浮现出来。在东海领土争端中，中国的防空识别区被外界、特别是美国及其盟友，视为北京咄咄逼人的例证。如今，中国需要同时兼顾与日本的对峙和与美国的接触。中国试图与美建立一种新型大国关系，但很有可能将面对一个强固的美日同盟。
中国所提“新型大国关系”是大国之间的平等关系——至少北京希望如此。从避免战略误解和冲突上看，这种关系肯定受美中欢迎，但这个概念短期内不应被高估。美国肯定不允许在其主导的权力格局之外出现新型关系。因此美中新型关系将是金字塔结构内部的妥协，而非平等分享全球霸主地位。