2014年7月底，中国试射了一枚东风-31A导弹，这是这种导弹在过去两年里已知第四次试射。最近的一次试射突显了北京的战略核导弹力量建设。美国国际评估与战略中心中国军事问题专家理查德-费舍尔称，东风-31衍生弹的试射会令美国安全官员非常担心。他指出，“东风-31第三种衍生弹的出现提出了一个问题，即这种新型导弹是否能够携带多弹头。”
费舍尔称，东风-31B型导弹也可能是一款井基导弹，或一种专门设计用于在中国所谓的“地下长城”储存的导弹——这是一个长达3000英里的隧道和地下核设施，于数年前首次曝光。他说，“东风-41配备多弹头可能暗示东风-31最新衍生弹可能也配备这种导弹。如果事实果真如此，这可能会加速中国核弹头数量的增长。”他还指出，第三种东风-31衍生弹的试射，以及莫斯科核武器的现代化项目，“增加了华盛顿继续进行美国核威慑力现代化的压力。”
美国2049研究所的中国战略力量专家马克-斯托克斯称，新型洲际弹道导弹衍生弹可能是一种在技术上得到改良的武器。斯托克斯称，“东风-31B很有可能会是东风-31A的渐进、逐步改善型导弹。他指出，按照解放军国防工业发展过程，东风-31A型导弹进入全速生产阶段后，中国就已经开始研发一种改进衍生弹。”