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德国《明镜》周刊5日报道称，北京不再实施稀土出口限制意味着中国履行了世贸组织的一项裁决。中国宣布限制稀土出口后，美国、欧盟及日本对中国提出起诉。去年3月，世贸组织仲裁法庭在一项仲裁决定中称，中方的做法给本国企业提供不公平竞争优势。《华尔街日报》评论说，这种政策转变表明中国对违反世贸组织规定的相关指责做出反应，并愿意舍弃一项在增强其对稀土资源控制权上未能带来太多利益的政策。德国财经网评论说，这是一项出人意料的决定，中国向西方展示妥协。梅新育5日对《环球时报》记者说，中国是世贸组织成员并遵守该组织相关规定。
《明镜》周刊认为，自2011年需求高峰期后，稀土价格大幅降低。而且美欧国家已经找到部分替代品，导致需求下降。这可能也是中国取消稀土出口限制的原因。《华尔街日报》称，近年来中国稀土出口额一直未达到配额限制。中国海关的数据显示，2014年前11个月，中国稀土出口量达24866吨，远低于配额规定的30611吨。2014年前11个月，中国稀土出口额同比下降33%。近年来其他生产国增加了稀土供应以制衡中国的市场主导地位。