然而，另一现象也引起了关注。网上一张图片显示：一架和ZDK-03有着相同雷达天线罩涂装与机身的早期空中预警和控制(AEW&C)飞机涂装了“八一”解放军标志。这是否意味着解放军将会部署少量的本国版ZDK-03？
2015年5月，一架早期空中预警和控制飞机在阎良进行飞行测试，其雷达天线罩涂装和ZDK-03相同。由此汉和有理由相信：除了空警-500之外，解放军海军或者空军有可能正在部署本国版ZDK-03。这也从另一个角度印证了和空警-2000一样，空警-500的价格也是比较昂贵的。目前解放军只有四架空警-2000在服役。有空警-200的停产也说明解放军海军并不满意这款早期空中预警和控制系统(AEW&C)。因此，在未来的作战行动中，未来空警-500和中国版ZDK-03有可能会形成新的空中预警系统高低组合。