《联合报》回顾称，台湾在1946年12月12日派太平舰接收太平岛，但由于中共占领大陆，补给线过长，西沙失守，“国军”来台后曾一度撤离太平岛，甚至被菲律宾等国进占过。1956年，台改派陆战队戍守，实质掌控，且后续所采取的南海战略，几乎是“软硬兼施”。1963年，“退辅会”在太平岛设立“南海开发小组”，安排荣民前往从事废铁打捞与磷矿开采，之后扩编为南海资源开发所，救国团“暑期育乐活动南疆远航队”还在当地设立“南疆屏障”石碑。上世纪80年代以来，台当局除陆续采取非军事的策略经营南沙外，还在2000年派“海巡署”官兵接替陆战队的戍守任务。之后南海争端加剧，台湾在太平岛举行青年研习营，送学者登岛研究。
针对马英九取消登陆太平岛，美国国务院东亚局发言人发表简短声明称，根据美国长期的政策，美方吁请所有南海声索地区致力于降低区域紧张，因此希望陈威仁此行可以对这样的目标做出贡献。《联合报》13日分析称，南海问题诡谲，中美多次过招，美方不希望台湾有太大动作，再加上美方预计在本周宣布对台军售，时机点敏感，可能是马英九暂缓登岛的原因。报道称，台“国安会秘书长”高华柱上周密访美国，高返台后，马英九赴太平岛主持完工典礼的规划随即暂缓，但“总统府”仍然规划明年“总统大选”过后、马卸任前，不排除可能亲登太平岛。